Vier hochrangige Vertreter der Kirchen zelebrierten diese Taufgedächtnisfeier: der Evangelisch-methodistische Bischof, Walter Klaiber^*), der griechisch-orthodoxe Metropolit und zentraleuropäische Exarch Augoustinos, der Präses der evangelischen Kirche im Rheinland, Peter Beier^**) und der Erzbischof von Köln, Joachim Kardinal Meisner.

Es war schon anrührend zu sehen, wie es die über hundert Geistlichen verschiedener Konfessionen auf der Gottesdienstbühne ihren Gemeindemitgliedern auf der Wiese gleichtaten. In vollem Ornat - soweit ein Amtskleid in ihren Kirchen üblich ist - demonstrierten sie oben auf der Gottesdienstbühne Gemeinschaft, Gemeinschaft in dem einen Sakrament um das es zwischen den Konfessionen keinen Streit mehr gibt, im Sakrament der Taufe. Katholische und orthodoxe Priester, evangelisch-landeskirchliche und freikirchliche Pastorinnen und Pastoren stellten sich in gemischten Gruppen um das Becken, öffneten ihre Hände und ließen sich von einem evangelischen Kollegen ein Bibelwort zusprechen.

Aber es war nicht nur Gemeinschaft. Gerade in den Reden der Bischöfe zum Taufgedächtnisgottesdienst waren Zwischentöne zu hören. Der evangelische Präses Beier predigte über die Gottesdienstlosung "Ein Herr, ein Glaube, eine Taufe" aus dem 4. Kapitel des Epheserbriefes:

Kardinal Meisner predigte nicht, sondern antwortete mit einer Ansprache. Sybillinisch zitierte er Worten aus dem Sendschreiben an die Epheser, so, wie sie in der Offenbarung des Johannes geschrieben stehen:

"Da berühren sich Himmel und Erde, dass Frieden werde unter uns." Die Stimmung war euphorisch auf diesem ökumenischen Kirchentag in Altenberg, auch wenn die offiziellen Vertreter der Kirchen die Gelegenheit nutzten, mit Bibelversen Florett zu fechten. Es war vor allem ein Kirchentag für die Basis aus den Gemeinden, für die Laien. Und die machten auch reichlich Gebrauch davon. In den 16 offenen Arbeitskreisen konnten sie mit Liedern, meditativen Tänzen und Bibliodrama Gemeinschaft erleben oder aber diskutieren über den Auftrag der Kirche für die Bewahrung der Schöpfung, das Engagement gegen Ausländerfeindlichkeit, bei der Hilfe für Bosnien, im Arbeitsleben der Zukunft oder im Religionsunterricht. Die Ökumene zwischen den Gemeinden ist schon heute vielerorts weiter entwickelt als zwischen den Kirchenleitungen verabredet. Da besuchen Gemeinden den Gottesdienst der anderen Konfession, um sich besser kennen zu lernen und lassen dafür auch mal die eigene Messe ausfallen. Manchmal geht es sogar soweit, dass diese Besucher zum heiligen Abendmahl eingeladen werden - inoffiziell allerdings. Oder, dass während der Messe Katholiken die Hostie mit den leer ausgegangenen evangelischen Brüdern und Schwestern teilen.